Mudança de forma do núcleo da Terra pode afetar duração dos dias

Uma nova pesquisa realizada no coração do nosso planeta revelou que o núcleo interno da Terra não apenas gira em velocidades variáveis, mas também parece mudar de forma.

Essa descoberta intrigante, publicada na revista Nature Geoscience, lança luz sobre os complexos processos que ocorrem no centro do nosso planeta e abre caminho para uma melhor compreensão de fenômenos como a duração dos dias e o campo geomagnético.

Desvendando os segredos do núcleo da Terra

O núcleo interno da Terra, uma esfera sólida de ferro e níquel com cerca de 2.440 quilômetros de diâmetro, é um dos motores mais misteriosos da geofísica. Envolto em um manto de núcleo externo derretido, ele está ligado a comportamentos planetários cruciais.

Para desvendar os segredos do núcleo interno, os cientistas utilizam terremotos como ferramentas de investigação. As ondas acústicas geradas por tremores de terra reverberam por todo o planeta, fornecendo informações valiosas sobre as diferentes camadas da Terra.

Ao analisar essas ondas, os pesquisadores podem fazer medições do núcleo e inferir suas propriedades.

Uma equipe de geofísicos liderada por John Vidale, da Universidade do Sul da Califórnia, analisou dados de 168 pares de terremotos repetidos que viajaram através do planeta. Ao comparar as ondas sísmicas de momentos em que o núcleo interno estava na mesma posição, os pesquisadores descartaram mudanças na velocidade de rotação como causa das variações observadas.

Os resultados revelaram diferenças nas ondas que passaram pela superfície do núcleo interno, sugerindo que o núcleo está mudando de forma. Os cientistas acreditam que essas variações podem ser pequenas depressões e elevações na fronteira entre os núcleos interno e externo, causadas pelo fluxo vigoroso do núcleo externo.

Embora as causas exatas dessa mudança de forma ainda sejam incertas, os pesquisadores apontam para a atração de regiões de material mais denso dentro do planeta, conhecidas como grandes províncias de baixa velocidade de cisalhamento, e o fluxo convectivo no núcleo externo como possíveis influências.

Essa descoberta inovadora destaca a complexidade do núcleo interno da Terra e sua influência em diversos processos planetários. Os cientistas continuarão investigando para aprimorar os modelos existentes e desvendar os mistérios do centro do nosso planeta.

“Identificar um processo que não era documentado antes é emocionante”, disse Vidale. “Estamos sempre esperando encontrar o próximo fato estranho e profundo, e essa observação é totalmente nova. O próximo passo será garantir que estamos certos e aprimorar nossos modelos.”

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Com mais dados e pesquisas futuras, os cientistas esperam obter uma compreensão mais completa do núcleo interno da Terra e sua interação com outros fenômenos geofísicos. Essa pesquisa inovadora nos aproxima de desvendar os segredos do coração do nosso planeta e entender melhor como ele funciona.

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