Por que os vulcões podem ser uma ameaça ao clima da Terra?

Os vulcões são conhecidos por terem uma força destrutiva e por suas erupções que, ao mesmo tempo, causam medo e são espetáculos belíssimos da natureza. Além dos impactos que sabemos que eles podem causar quando entram em atividade, como a devastação de casas, os vulcões também podem ter um impacto profundo no clima da Terra.

Ao contrário do que a maioria das pessoas pensa, esses gigantes não são associados apenas ao calor extremo, uma vez que também possuem a capacidade de resfriar o planeta e ocasionar um efeito climático complexo, dependendo da sua intensidade e da localização.

Conheça abaixo como os vulcões podem gerar mudanças no clima terrestre, chegando ao ponto de representarem uma ameaça ao nosso planeta e sua população.

Por que os vulcões podem ser uma ameaça ao clima da Terra?

Antes de falarmos sobre como os vulcões podem ser perigosos para o clima do nosso planeta, vamos entender de forma rápida como eles funcionam. Os vulcões são aberturas na crosta terrestre, onde magma, gases e cinzas podem sair para a superfície.

Além disso, podem ser encontrados como montanhas, rachaduras no solo ou versões submarinas. As erupções acontecem quando o magma e os gases acumulam pressão, liberando calor, gases e partículas.

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Os vulcões e o resfriamento climático

Por mais que seja difícil de acreditar, os vulcões podem, sim, ajudar no resfriamento do planeta. Isso porque quando acontece uma erupção, são expelidos para a atmosfera gases como dióxido de enxofre, que formam partículas chamadas aerossóis vulcânicos.

Uma vez que as partículas chegam na estratosfera, elas criam um escudo natural que reflete uma parte da luz solar de volta para o espaço. Isso impede que a Terra receba calor do Sol, em um fenômeno conhecido como aumento do albedo, e que pode diminuir a temperatura global.

O aerossol vulcânico é um dos três tipos que afetam diretamente o clima do planeta, juntamente com os desérticos e os de ação humana. O dióxido de enxofre contido nele pode ser convertido em gotas de ácido sulfúrico, que quando entra em contato com a água da atmosfera, a concentração pode durar até meses depois da erupção.

O impacto de vulcões grandes e pequenos

As erupções de grandes vulcões liberam grandes quantidades de partículas na atmosfera, com consequências que podem durar anos. Nesses casos, é possível que a temperatura global baixe em até 0,6 ºC, o que tem um grande impacto quando é considerado o clima global, apesar de não parecer muito.

Como nosso mundo já enfrenta mudanças climáticas por conta das atividades humanas, um evento vulcânico grande poderia tornar nossa situação ainda mais difícil. Uma supererupção que acontece enquanto a Terra já luta contra problemas climáticos causados pelo aquecimento global seria responsável por um impacto devastador, principalmente para a agricultura, economia e populações vulneráveis.

A mudança no clima pode afetar o plantio e as colheitas, além de haver proliferação de pragas e impactos consideráveis nos mercados financeiros, por consequência dos danos ao setor alimentício, industrial e de energia. Além dos danos territoriais e materiais, vidas estariam em risco, já que os recursos físicos e humanos seriam afetados diretamente nesses eventos.

Vulcões menores também podem contribuir para mudanças climáticas, ainda que as supererupções sejam mais famosas. Eles também liberam gases e partículas que afetam a atmosfera temporariamente, contudo, o efeito desses eventos menores ainda está sendo estudado. Os pesquisadores tentam entender até onde esses vulcões são capazes de influenciar no clima da Terra.

Sabendo dessas informações, é possível que se pense que o potencial dos vulcões de resfriar o planeta em um curto período pode ser uma solução para o aquecimento global. No entanto, os gases que eles liberam também contribuem para o efeito estufa, em uma quantidade menor do que a que é gerada pela atividade das pessoas.

O que fazer para evitar?

Não é possível prever com certeza quando ou onde um vulcão vai entrar em erupção, mas é possível adotar medidas de prevenção e adaptação, como reduzir as emissões de carbono, que ajudam a diminuir os efeitos do aquecimento global.

Também é importante que sejam desenvolvidos planos de contingência para lidar com desastres naturais como as erupções, proporcionando apoio para as populações afetadas.

A estimativa dos relatórios de clima é de que não haja grandes eventos vulcânicos nos próximos 70 anos, mantendo a estabilidade do último século. Entretanto, não tem como prever com exatidão quando um desses vulcões irá despertar.

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