A chegada da Páscoa traz consigo um dos símbolos mais populares dessa época: os ovos de chocolate. Repletas de opções nos supermercados, essas delícias encantam adultos e crianças — mas você sabe como surgiu essa tradição?
A Páscoa é uma comemoração do calendário cristão que rememora a crucificação e ressurreição de Jesus Cristo.
Inspirada na celebração judaica do Pessach, a festa cristã ocorre em datas móveis, definidas desde o século IV durante o Concílio de Niceia, e varia conforme o calendário lunar.
Ovo: símbolo de vida desde antes do chocolate
Muito antes de se transformar em chocolate, o ovo já carregava um forte simbolismo. Na celebração do Pessach, ele representava a resiliência do povo judeu diante da dor e da perseguição, por manter sua identidade intacta — assim como o ovo cozido, que preserva sua forma.
Povos antigos, como os romanos, também viam o ovo como emblema de renascimento.
A tradição de presentear com ovos remonta a séculos antes de Cristo. No equinócio da primavera no Hemisfério Norte, celebrado em 21 de março, as pessoas trocavam ovos de galinha como sinal do fim do inverno e da renovação da vida.
Quando os cristãos adotaram o Pessach em sua liturgia, o ovo passou a simbolizar a ressurreição de Cristo.
Por volta do século XIII, o rei Eduardo I da Inglaterra presenteava seus súditos com ovos embrulhados em folhas douradas — um gesto que se tornaria tradição por toda a Europa.
Com o tempo, os ovos passaram a ser tingidos com pigmentos naturais, como cascas de cebola (amarelo) ou beterraba (vermelho), este último associado ao sangue de Cristo, segundo alguns relatos históricos da Mesopotâmia.
De bebida exótica ao presente de luxo
O chocolate chegou à Grã-Bretanha no século XVII como uma bebida cara e misteriosa, inspirada nas tradições maias e astecas. Era preparado com pimenta e oferecido como um símbolo de prestígio.
Um exemplo curioso é o do Conde de Sandwich, que pagou o equivalente a mais de R$ 200 mil por uma receita de chocolate do rei Carlos II.
Na época, teólogos da Igreja Católica debateram se o consumo de chocolate durante a Quaresma seria permitido. Após longas discussões, ficou decidido que, se preparado com água, o chocolate não violaria o jejum — especialmente durante a celebração da Páscoa.
Quando os ovos de Páscoa viraram chocolate?
Somente em 1847, a empresa Fry’s, atualmente parte da Cadbury, criou a primeira barra de chocolate sólida. Essa inovação tornou o produto mais acessível à população, especialmente durante a era vitoriana.
Trinta anos depois, em 1873, a mesma empresa lançou o primeiro ovo de Páscoa feito de chocolate, unindo duas tradições: a troca de ovos e o consumo de chocolate.
Até o início do século XX, os ovos de chocolate eram considerados artigos de luxo. Muitos ganhavam o doce, mas preferiam guardá-lo intacto.
Há relatos de pessoas que conservaram ovos por décadas. Um caso emblemático é o de uma mulher no País de Gales que guardou um ovo de 1951 por 70 anos. Um museu na Inglaterra chegou a adquirir um exemplar de 1924.
Foi somente entre as décadas de 1960 e 1970 que os ovos de Páscoa se popularizaram nos supermercados, tornando-se acessíveis e transformando-se em ícones do consumo nessa data comemorativa.
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